不能想。想了就想哭。哭了也没用。
她出门去前面领了一床薄被,回来铺好,又从包袱里摸出一个冷硬的馒头。这是陈婶昨天夜里偷偷塞进她包袱里的,用一块干净的蓝布包着。
阿贝坐在床沿上,一口一口地啃馒头。馒头硬得硌牙,她慢慢嚼着,就着窗外透进来的月光往下咽。
吃完馒头,她把脖子上的玉佩掏出来,在手里攥了一会儿。玉佩被她的体温捂得温热,玉质在月光下泛着柔和的光。
她对着玉佩小声说了一句:“爹,娘,你们等着我。”
然后就躺下了。
木板床硬邦邦的,薄被根本挡不住夜里的凉气。阿贝蜷缩着身子,把包袱枕在脑袋底下,闭上眼睛。
远处传来打更的声音,梆梆梆,三更天了。
阿贝翻了个身,迷迷糊糊地睡了过去。
第二天天还没亮,阿贝就醒了。她是被冻醒的,手脚冰凉,鼻子也塞了。
她坐起来搓了搓脸,把东西收拾好,去前面还了被褥,退了押金。掌柜的还在柜台后打盹,阿贝把三个铜板装回兜里,出了客栈。
清晨的苏州城笼在一层薄雾里,河面上飘着淡淡的烟气。早起的贩夫走卒已经开始忙碌了,推车的、挑担的、摇船的,吆喝声此起彼伏。
阿贝在路边买了一个烧饼,花了一个铜板。烧饼刚出炉,烫手,她一边吹着气一边吃,沿着街打听绣坊的事。
昨天船家跟她说苏州的绣坊大多集中在城西一带,她问了几个路人,拐了好几条巷子,终于找到了一条名叫“绣线巷”的小街。
这条街不长,两边全是绣坊和绸缎庄,门面有大有小。有些铺子门口挂着绣好的成品,花鸟鱼虫、山水人物,五颜六色的丝线在晨光里闪闪发亮。
阿贝一家一家地看过去。大的绣坊门面气派,里面坐着七八个绣娘,手里飞针走线,动作齐整。小的绣坊就一两个人,窝在角落里埋头干活。
她在一家看起来不大不小的绣坊门口站住,抬头看了看招牌——“瑞祥绣坊”。
门口一个伙计正在卸门板,看见阿贝站在那,上下打量了她一眼:“姑娘,买绣品?”
“不是。我来找活做的。”
伙计又看了看她,眼神里有些怀疑:“你会绣活?”
“会。”
伙计朝里面喊了一声:“掌柜的,有人来找活。”
一个穿灰布长衫的中年男人走出来,留着两撇小胡子
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