…”
他没有说完,但毛草灵已经明白。
两千对三千,胜算不大。即便赢了,也是惨胜。而青盐城,等不起七日。
“让我去。”
话一出口,连她自己都愣住了。
拓跋恒猛地抬头:“你说什么?”
“让我去青盐城。”毛草灵的声音平稳下来,思路越来越清晰,“我不是去打仗的。我是去守城的。给我一千人,不,五百人就够。我带着他们先一步赶到青盐城,组织百姓守城。你率主力随后,两面夹击。”
“胡闹!”拓跋恒一掌拍在桌上,烛火跳动,“你是朕的皇后!是乞儿国国母!岂能以身犯险?”
“正因为我是国母,我才要去。”毛草灵迎上他的目光,没有退缩,“这场战争,将士们死了一千二百人,他们的母亲、妻子、孩子,都在后方等着。如果青盐城失守,他们的牺牲就白费了。拓跋恒,我是你妻子,但我也是这个国家的一份子。”
帐中陷入死一般的寂静。
烛火噼啪作响,门外传来巡逻士兵整齐的脚步声。拓跋恒盯着眼前这个女人——十年前,她还是个被当作替身送来和亲的青楼女子;十年后,她站在这里,用那双见过太多生死的眼睛,平静地与他讨价还价。
“五百人不够。”他终于开口,声音沙哑,“我给你八百精锐骑兵,每人三匹马,日夜兼程,务必在两天内赶到青盐城。到了之后……”
“我知道。”毛草灵笑了,“守城,等你们来。”
拓跋恒上前一步,将她拥入怀中。他的铠甲冰凉坚硬,但他的心跳急促而有力。
“灵儿,你必须活着。”他在她耳边低语,“你若死了,这江山,朕不要也罢。”
毛草灵没有说话,只是紧紧回抱了他一下,然后推开他,大步走出营帐。
她没有回头。因为她知道,一旦回头,她可能就没有勇气离开了。
两天两夜,不眠不休。
当毛草灵带着八百骑兵出现在青盐城下时,她几乎是从马上滚下来的。双腿已经失去知觉,脸上被风霜割出无数细小的口子,嘴唇干裂出血。但她没有休息,立刻召集城中父老。
“北狄人还有一天就到。”她站在城中的老槐树下,声音嘶哑却清晰,“我带来八百人,加上城中能战的男人,不足两千。但我们有城墙,有民心,有援军。只要守三天,陛下亲率大军就会赶到。”
人群沉默。
一个白发苍苍的老者
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