息了大约一刻钟,我们又上路了。下午的路程比上午顺畅,一路无话。太阳偏西的时候,车队进了嘉兴城的西门。王掌柜的药材铺在城东,我们到了之后,苏小小上前跟铺里的伙计对了单子、验了货、签了回执,一整套流程做得干干净净。铺子的伙计还多看了她两眼,大概是觉得一个年轻姑娘带着一队镖车来送货有些稀罕。
返程的路上,苏小小走在车队最前面,步子比来时放松了一些。夕阳把她的影子拉得长长的,落在官道灰白的地面上。
“陆先生,“她头也不回地喊了一声,“你看,我做到了。“
我坐在车板上,手里还攥着那卷稿纸,看着她被夕阳镀成金色的背影,说了一句:“一直都知道你能做到。“
她没有回头。但我看见她的步子比刚才轻快了一点点。
11.03 苏小小的成长,不止是刀法
嘉兴那趟活之后,苏小小又接了两单。一趟是去湖州,一趟是去临安城外的一个镇子,路程都不算远,货也不重。她一个人带着伙计去,一个人带着伙计回来。每次回来都会把路上遇到的情况跟我说一遍——哪段路不好走、哪个路口要留意行人、哪家茶棚的茶水比较干净——像是把她每次出门的经验记成了一份“私家路书“。
我没有主动教她什么。她回来的时候说,我就听着。问我的时候我就答两句,不问我就让她自己理。她在一趟一趟的往返里慢慢摸清了出远门的节奏——什么时候该歇、什么时候该赶路、什么时候该放慢速度留心周围、什么时候可以稍微放松一点。这些东西不是坐在院子里能教出来的,得靠脚底踩过那些路才知道。
她的刀法也在变。以前她的练习是“把陆先生教的那些练熟“,现在她的练习多了一些“我想试试这样行不行“的部分。有一天我在院子里看见她练一个“连削带刺“的动作——那个动作不是我教的,是她自己从实战里琢磨出来的。我问她这招从哪学的,她说:“上次去湖州的路上遇到一个走镖的老前辈,他教了我一个变式。“
“那个老前辈是谁?“
“不认识。就是在路边歇脚的时候碰到的,聊了两句。他说我那一刀的落点太靠前了,让我往后偏三分。我试了一下,确实比原来顺。“
她坐在石阶上,双手撑在膝盖上,语气平常得像在说“今天天气挺好“。但我知道她说的那个“路边歇脚碰到的老前辈“——那是江湖上的一种传承方式,不在师门、不在课堂,在路途中偶然相遇的瞬间。我以前一直觉得那只是小说
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