顾云起方才跟出来过，两人说话的地方就在那段回廊。她先走的，他后走。若他原路返回宴席，必经那个拐角。
檀晚音的后背起了一层细密的冷汗，和药效搅出来的那种不同，这层是从骨头缝里渗出来的。
“阿昊哥。”她停下步子，扶住旁边的石栏。
阿昊上前：“怎么了？”
“肚子又开始疼。”她弯着腰，额前碎发贴在鬓边，脸上那层白不用装，“劳烦你先回去复命，告诉侯爷我已无大碍，慢慢走回去就是。”
阿昊没动。
“侯爷吩咐我送表小姐回院子。”
“这里到我院子只剩一道月洞门。”檀晚音抬起头，挤出一个虚弱的笑，“阿昊哥在宴席上守着侯爷才是正事，我在这歇一会儿就走。”
阿昊盯了她几息。
他的差事是看人，不是伺候人。宴席上没有他盯着，万一顾云起或燕寻再往侯爷跟前凑，没人传话回来，比丢了个半死不活的表小姐麻烦。
“表小姐歇好了就回去，别往旁处走。”
脚步声远了。
檀晚音直起腰，深吸一口气。药还在绞，一阵一阵地揪着五脏六腑往下坠。她扶着石栏往前挪了几步，经过一片假山石后，前头是一方荷塘。
冬日荷塘早败了，只余枯枝和灰扑扑的残叶。水面映着廊上挂的灯笼，光影晃得人眼花。
她蹲在荷塘边的太湖石后面，一手撑着石壁，另一只手捂住小腹。额上的汗顺着下颌滴下来，落在石板上。
身后传来脚步声。
不是阿昊那种规矩的碎步，是踉跄跄的、带着酒气的脚步。
“哟，这是谁家的小美人儿，蹲在地上干什么呢？”
声音黏糊糊的，舌头打着结，裹着浓烈的桂花酿味。
檀晚音没回头。她扶着石壁站起来，转身面向来人。
是个年轻男人，二十出头，穿着织锦团花的袍子，腰间挂了块玉佩，成色不差。面皮白净，醉得两颊通红，眼珠浑浊地盯着她。
宴席上的客人。她在入席时扫过一眼，是哪家的旁支子弟，座次靠后，名字没记住。
“这位公子醉了，宴席往南走。”檀晚音往旁边退了一步，给他让路。
那人没走。他歪着头打量她，目光从她的脸上滑下去，落在她收得很高的领口上，又落在她素净到近乎寒碜的衣裳上。
“我认得你。”他咧开嘴笑，“侯府那个表小姐，
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