的贪腐文官，以及他们背后……那张连及晋商、豪强、甚至可能直通京师的大网。”
“正是。”高颎合上册子，那一声“啪”的轻响，在寂静里格外清脆，“牵一发而动全身。动许定国，极易引发军变；动张孙振，会直接触动晋商利益；若贸然触碰商路根本……他们能让山西粮运、银钱顷刻断绝，更能让弹劾你的奏章，连日飞递京师。”
压力如山，扑面而来。
周砚却忽然笑了。那笑意很淡，在烛火下却分明带着一股说不清道不明的倔劲儿，还有点破罐子破摔的豁出去。
“高先生，别跟我说这些吓人的，我就问一句，眼下最该做、最快能做的，是什么？”
高颎指尖轻叩桌案，先直指根本：
“当务之急，是稳民心、求喘息。主公可即刻以巡抚名义发布安民告示，宣布三条：一、开仓放粮，赈济城中极苦之民；二、勾销崇祯九年以前民间所欠零星赋税；三、招募流民青壮，以工代赈，整修城墙、官道、水利。既缓民乱，又为练兵储备人力。”
话音一转，他声线平稳，却字字如铁：“稳民之后，需立威。许定国等军头骄横日久，必不服整顿。可借整军之名，抓其现行过错，以雷霆手段罢黜一二，夺其兵权，震慑余党。同时以咱们带来的钱粮厚待士卒，迅速拉出一支完全听命于主公的嫡系。有兵在手，方可言其他。”
周砚听着，思路彻底清晰。
一柔一刚，一稳一断，正是破局之道。
“好！”他断然道，一拍桌子站起身，困意全消，“明日召集众官，便先推行这三条安民告示。高先生，我要许定国、张孙振等人能立刻拿住的实锤罪证，越快越好。王将军那边，我授他全权整军，有敢抗命者——”
他顿了顿，声音不高，却带着一股闷住的狠劲：
“我手中王命旗牌，不是摆设。谁挡路，就拿谁开刀。”
就在此时，门外传来沉稳脚步声，甲叶碰撞的轻响格外清晰。杨再兴的声音传进来：“大人，王将军、张将军、李将军回来了。”
“进。”
王忠嗣、张须陀、李存孝三人踏入厅内，甲胄上带着夜寒与肃杀，肩头还落着未化的雪沫。杨再兴也跟着走了进来，一进门就骂骂咧咧的，一脸火气。
“情况如何？”周砚问。
王忠嗣面色沉凝，先抱拳行了一礼，才开口，语速不快，却每个字都沉得像石头：“禀大人，太原标营实情，比宋贤所言更糟。实点兵员一
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