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大唐使臣的离去,并未立刻平息乞儿国朝野上下因皇后去留问题而掀起的波澜,反而像是投入湖面的第二块石子,激起了更深层、更广泛的回响。那股涌动的暗流,并未因决策的明朗而消退,反而以一种更加具象、更加汹涌的方式,澎湃而来。
几日后的一个清晨,天色尚未大亮,宫门守将便急匆匆赶来禀报,声音带着难以置信的惊愕与一丝不易察觉的动容:“陛下,娘娘!宫门外……宫门外跪满了人!”
赫连决与毛草灵刚起身不久,闻讯俱是一怔。两人对视一眼,都从对方眼中看到了疑惑。赫连决沉声问道:“何人跪宫?所为何事?”
守将深吸一口气,努力平复语气:“回陛下,并非闹事之人。是……是京畿三郡十二县的乡老代表,还有……还有不少自发前来的百姓,怕是有上千之众!他们……他们说是来感念皇后娘娘恩德,恳请娘娘永驻乞儿国的!”
毛草灵心头猛地一跳。西市口的场景还历历在目,如今竟惊动了京畿各地的乡老?这些乡老,虽无官职,却是一乡一里德高望重之辈,他们的态度,往往代表着最基层、最广泛的民意。
“走,去看看。”赫连决握住毛草灵的手,语气沉稳,但眼中亦闪过一丝震动。
两人并未摆开全副銮驾,只带着必要的护卫,登上了宫门前高高的城楼。
此时,东方天际刚刚泛起鱼肚白,晨曦微露,将宏伟的宫门和门前巨大的广场勾勒出肃穆的轮廓。而就在这片平日庄严肃穆的空地上,黑压压地跪满了人。
前排是数十位须发皆白、身着粗布或整洁长衫的老者,他们双手高举过头顶,托着的不是万民伞,也不是金珠玉帛,而是一卷卷厚厚的、用麻绳捆扎的册子,以及一些盛在粗陶碗里的谷物、晒干的药草,甚至还有几柄擦拭得锃亮的新式犁铧。
而后方,是密密麻麻、一眼望不到头的百姓。他们衣着朴素,面容黝黑,带着长途跋涉的风尘与疲惫,但每一双眼睛都望向城楼,眼神炽热而虔诚。没有人喧哗,只有一种沉静的、却比任何呐喊都更具力量的期盼,在空气中无声地流淌。
看到帝后身影出现在城楼之上,人群出现了一阵轻微的骚动,随即在那几位乡老的示意下,迅速恢复了安静。
为首的一位耄耋老者,在旁人的搀扶下,颤巍巍地向前爬行几步,将手中高举的一卷册子捧得更高,用苍老却洪亮的声音,如同古钟般敲响在清晨的空气中:
“陛下!皇后娘娘!小
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