永兴坊位于长安城东南,属于平民聚居区,巷道狭窄,人员复杂。
槐树巷更是偏僻。
第三户是一个独门小院,院墙不高,里面静悄悄的。
影守带人悄无声息地翻墙而入,很快控制了院子。
没有遇到抵抗。
屋内空无一人,但桌上有喝了一半的茶水,炕上被褥凌乱,显然人离开不久。
搜查发现,屋里有一些简单的器皿、油布、绳索,以及几个和“油老鼠”家找到的一样的空罐子。
角落里还有一个没来得及带走的布袋,里面装着几块已经凝固的、暗黄色的油块半成品。
“人跑了。”影守检查后汇报,“但走得匆忙,很多东西没带走。炉灶还是温的,最多走了半个时辰。”
“追!”萧止焰沉声道,“封锁附近巷道,挨家挨户查问,有没有看到形迹可疑的人出没!”
差役和护卫立刻散开搜查。
上官拨弦则在屋内仔细勘查。
她注意到炕席下露出一角纸片,抽出来一看,是一张皱巴巴的、画着简易地图的草纸。
上面标注了几个点,似乎是长安城内的几口主要水井位置,其中三口正是已经出事的井。
另外还有两口井被圈了出来,旁边用小字写着“待用”。
“他们还有目标!”上官拨弦将草纸递给萧止焰。
萧止焰一看,脸色更沉:“立刻派人去这两口井布控!同时加强全城所有公共水井的巡逻看守!”
命令传达下去。
上官拨弦继续在屋里寻找线索。
她在灶台旁的灰烬里,拨出几片没烧完的纸片。
纸片焦黑,但还能辨认出一些字迹,像是账本或记录。
“购脂款……五十贯……石蜡二十斤……菌种已到……”
断断续续,但信息关键。
“看来,‘油老鼠’是负责采购和初步加工油脂载体的。那个死在屋里的人,可能是他的同伙,或者是被灭口。”上官拨弦分析,“真正培养病菌、制作成品油块、策划投毒的,另有其人。而且,很可能已经察觉到危险,提前转移了。”
“大人!有发现!”一个差役在院墙根下的狗洞里,掏出一个用油布包着的小木盒。
木盒打开,里面是几锭银子,还有一块半个巴掌大小的木牌。
木牌质地普通,但上面刻着一个图案:一条蛇,缠绕着一滴……水?
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