县衙的师爷上门那天刮了一整天的北风，李晓正蹲在灶台边给新一炉煤坯翻面晾晒，听见院门口有人敲门，李全过去开了门站在那儿没说话，侧身让出一条路来，一个穿灰色棉袍的中年人提着个小布包从门外进来，在院当中站定了冲李晓拱了拱手说自己是县衙的赵师爷，张县丞让他过来看看你们家那煤坯子烧得怎样
李晓站起来拍了拍手上的煤灰，把赵师爷让到灶台边的凳子上坐了，自己转身从柴棚角落里取了四块已经干透的蜂窝煤摞在灶台旁边，又拿了一块塞进灶膛里点了火，蓝汪汪的火苗从透气孔里钻出来稳稳当当地舔着锅底，屋里很快就漫开一层均匀的暖意
赵师爷弯着腰凑近了看那灶膛里的火势，伸手在灶台口上面搁了搁感受热力，又回头看了看那摞剩下的煤坯，拿起来掂了掂分量敲了敲壁面听了响声，放下煤坯的时候脸上的表情已经跟进门时不一样了，他直起身来坐回凳子上说县丞大人前几日听人说起你们家这东西，起初没当真，但城东炭行刘掌柜连着往县衙递了两回话，说你们家的煤坯要是传开了怕是城里炭行都得关门，县丞大人这才让我先来看看
李晓把灶膛里的煤拨了拨让火力更匀些，然后也在灶台边坐下来，她说师爷您回去跟县丞大人说，这东西就是碎煤碴掺黄泥压出来的土疙瘩，没什么秘方可言，原料就是北边矮丘废煤窑那些没人要的渣子，家里人口多入冬怕冷自己瞎琢磨了几块用着，谈不上跟城里的炭行争什么生意
赵师爷听了没接话，起身走到灶台边又弯腰看了看灶膛里那几块煤坯的燃烧状态，火候均匀烟气确实淡，他看了好一会儿说李嫂子我不绕弯子，县里今年炭价涨了三成不止，城里的穷户入冬买不起炭的都靠硬扛，你家的煤坯要是真能用碎煤碴做出好烧的东西来，县丞大人的意思是看你能不能匀出一批来供给城里的穷苦人家，价钱好商量
李晓说原料是碎煤碴没错但搓坯子晾干要工夫，一家子老小一天拢共也就能压出几十块来，供自家烧还凑合，供城里怕是供不上，赵师爷说那把方子卖给县衙如何，县里拨块地出来找人专门做，产出来的煤坯平价卖给百姓，你拿方子钱
李晓搓了搓手上的煤灰说师爷我不是不想帮县里，这方子也值不了什么钱，但碎煤碴不是什么地方都有，北边矮丘那些废料看着多挖光了就没了，到时候方子留下来了原料断了反而落个空架子，县丞大人要是有心缓一缓城里的炭荒，不如先让衙役去北边把碎煤碴的存量摸清楚再说
赵师爷听了捋了捋胡须没再坚持
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