一言一语，皆是热络的试探，想探知他此番回府的真正目的，以及盘桓的期限。
周淮青慢条斯理地放下手中的玉箸，玄色的衣袍在灯火下泛着沉沉的光，衬得他面容愈发清冷。
他抬眸，视线淡淡扫过满桌各怀鬼胎的“亲人”，声音听不出喜怒：“我回外家，还需要挑日子，算时辰吗？”
一句轻描淡写的反问，却如一盆冰水，瞬间浇熄了满堂的虚伪热络。
厅内陡然一静。
四太太和五太太脸上的笑容僵在嘴角，尴尬地收回了目光，再不敢多言半句。
是啊，他是老侯爷最疼爱的外孙，是这侯府名正言顺的半个主子，他回来，需要向谁报备？又需要谁来允许？
没人敢再自讨没趣。老侯爷满意地捋了捋胡须，对这个外孙的霸道做派显然十分受用。
一时间，席间只剩下碗筷碰撞的细微声响，气氛压抑得令人喘不过气。
就在这沉闷之中，周淮青的目光在席间缓缓逡巡一圈，最终，落在了三房那处空出来的一个位置上。
他眉梢微挑，终于再度开了口，声音不大，却清晰地传到了每个人耳朵里：“为何她不在？”
他没有指名道姓，可所有人都心知肚明，这个“她”指的是谁。
三太太正憋着一肚子火无处发泄，闻言立刻沉下脸，语气尖酸刻薄：“小公爷说的是谁？哦，是那个丧门星啊。她不过是个没名没分的妾室，连房都没圆，算哪门子的主子？这种家宴，也是她配上桌的？”
“妾室？”周淮青像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“我倒是不知，这满府的妾室，有几个是完全不能上桌的？我记得，四舅、五舅房里，也不乏有几位得脸的姨娘，今日不也列席了？”
被点到名的四房和五房脸色一白，连忙低下了头，不敢接话。
周淮青没再看他们，视线重新落回三太太那张因怨毒而扭曲的脸上，语气愈发森然：“我不仅听说她上不了桌，还听说，她一个嫁进来的新妇，倒做起了洗衣房的粗活？”
这话一出，三太太的心猛地一沉。他怎么会知道？！这些后宅妇人磋磨人的手段，他一个大男人，怎会打听得如此清楚？
“她一个顶着克夫名头进门的妾，本就晦气，让她干点活赎罪，有何不可？”三太太色厉内荏地强辩道，“这是我们三房的家事，小公爷未免管得太宽了！”
这个周淮青，不过是个死了娘的外姓孙，
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