生从启德机场飞北京。岑建勋本想去，但凌之飞让他留在香港盯住星辉院线的日常运营——金融风暴期间，任何一间影院出问题都可能引发连锁反应。
飞机上，阮世生一直在翻看初稿。快到北京时他合上稿纸，说了一句。
“凌生，老画师嗰个角色，你系唔系照住刘洵写嘅？“
凌之飞看了他一眼。阮世生果然敏锐。
“系。初稿写嗰阵，刘洵已经应咗。所以老画师嘅台词，你写终稿嗰阵一句都唔好改。“
“我明白。但中影嗰个徐明——“
“三月三号，你见到佢就知。记住——你哋系搭档，唔系对手。“
三月三日上午九点，北京。
中影的会议室在一栋灰色办公楼的三楼。长桌，白墙，窗外是三月初的北京——树还没发芽，天空灰白，风干冷得像砂纸。
韩副主任坐在长桌一端，旁边是一位四十出头的男人——戴黑框眼镜，穿深蓝色夹克。韩副主任介绍：“呢位系徐明，我哋中影嘅编剧。专攻历史题材。“
徐明站起来伸出手：“凌导演，久仰。你嘅《天星》我睇咗两遍。“
凌之飞握了他的手。掌心干燥，握力适中——是个稳重的人。
会议三样议程：剧本分工、取景方案、演员名单。
剧本讨论先开始。徐明翻了几页，在第三场停下——少年王希孟第一次进翰林书画院。
“凌导演，呢场戏写王希孟穿过长廊看画。我建议加个细节：佢停低，用手摸咗一下墙上一幅画嘅边角——嗰幅画系崔白嘅《双喜图》。摸嗰一下，观众就知道呢个后生仔对画嘅热爱系触摸到骨头入面嘅。“
凌之飞看了徐明一眼。这个建议不是文学层面的修改，是影像层面的——说明徐明懂得镜头。
“好。加。“
阮世生接话：“嗰场老画师教调颜料嘅戏，我想加一段：王希孟第一次调出嘅青绿色唔够正——太蓝。老画师冇出声，将碗入面颜料倒咗，重新倒水。王希孟面红到耳根。“
徐明想了两秒：“好。但我要查下宋代调青绿颜料嘅工艺——矿物颜料同植物颜料调配方法唔同。“
“你查完话我，我根据资料写嗰场戏。“
两个编剧对视了一眼。凌之飞注意到——他们的眼神变了。从审视变成了试探性的合作。像两块石头刚碰了一下，还没磨，但声音是对的。
韩副主任拍板：“剧本方向冇问题。五月底出终稿。
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