在人前露面。“
沈砚住的地方在丹青阁后面一条窄巷的尽头，一间半掩在槐树荫里的小屋，门上挂着一把新锁。
杜五郎一脚踹开门，屋里空无一人。
但屋里的墙上挂满了画。全是同一个女子的画像——凭栏的、梳妆的、拈花的、临窗读书的，画中的女子姿态各异，但每一张都没有脸。
脸的位置全部被墨涂掉了。
涂墨的手法与顾清谈书架上那本《陀罗尼集经》末尾涂掉岑远名字的手法如出一辙——墨色新鲜，涂得仓促潦草，像是有人急着掩盖什么。
上官路人走到最近的一幅画前，用指尖轻轻刮了一下涂墨处。
墨层下面的绢面隐约透出一层极淡的朱砂底子，像是原本画过一张脸，被人擦洗掉了一部分，然后又涂了墨掩盖。
“这些画原本都是有脸的。“
“沈砚把自己的画都毁了。他不想让人看见那些脸。“
霍小怜从里屋走出来，手里拿着一只半开的妆奁，奁中散落着几支用过的毛笔、一截断成两半的墨锭和一方打磨得极薄的小铜镜。
她把铜镜递给上官路人：“镜背有字。“
镜背刻着一行极细的小字：“面皮之技，非画非绣，乃两合之术。习之者，先忘己面，后得人面。沈——“
后面断了，像是刻到一半被人打断了。
上官路人将那方铜镜翻来覆去看了几遍，又把字迹和顾朝奉悬赏画上那张脸皮的边缘对比——那层蛋清干的工艺精细程度，与镜背上刻字所用的力道如出一辙。
“沈砚在学一种'面皮之技'。这种技法的要求是——先忘己面，后得人面。他学了五年，用了五年去忘掉自己的脸。现在他学会了，所以他把所有曾经画过的、带着'自己痕迹'的画全部涂毁了。“
杜五郎从门外探进头来：“巷口卖豆腐的老汉说看见沈砚今天辰正从这条巷子出去，怀里抱着一卷画，面色惨白，走路打晃，像是受了什么大刺激。“
“往哪个方向去了？“
“往南。扛着一卷画，往城南乱葬岗方向走了。“
上官路人的神色微微一紧。
乱葬岗。
那是七号备用祭坛的位置。
“他去了七号祭坛。“
乱葬岗的荒草在午后的日光下泛着一层枯黄的白光，风过时草浪起伏，像一匹巨大的旧绸缎在翻动。
霍小怜
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