霞阁对面的巷口停下，两人下车步行，沿着街边屋檐下的阴影悄悄往锦霞阁方向挪。
“杜不良，你方才说那个戴斗笠的常在傍晚出现，“上官路人看了看天色，日头偏西，已经过了申时，“现在还早。“
“先看看四周的铺子。锦霞阁左右各有一家，左边是绸缎庄，右边是茶铺，对面的铺子咱们方才路过了，是一家当铺。“
“绸缎庄和茶铺的人，今天上午都来看过热闹吗？“
杜五郎回忆了一下：“茶铺的伙计来了，绸缎庄的掌柜没露面。“
上官路人转身往绸缎庄走去。
绸缎庄的门脸比锦霞阁小一号，挂的是“锦绣绸庄“的招牌，铺面里支着几匹素绢和彩缎，一个瘦削的掌柜伏在柜台上拨算盘珠子，听见脚步声抬起头来。
“女郎买绸子？“
“不买绸子。“
上官路人走到柜台前，从袖中取出那枚铜雀——但她掌心攥着铜雀时略略翻了个面，让上面的“千“字朝下，没有露出来。
“掌柜的，锦霞阁出了事，您可听说了？“
掌柜的拨算盘的手停了下来。
“听说了。“
“那掌柜的可曾见过一个戴斗笠的人，常在锦霞阁附近走动？“
掌柜的目光在她脸上停了一瞬，又落到她身后杜五郎那张黑脸上，嘴角抽了一下：“府衙的人上午来问过一次了，我说没见过。“
“真的没见过？“
“没见过。“
上官路人没有再多问，只是安安静静地看了他三秒钟。
三秒钟之后，她轻轻说了一句：“掌柜的右手虎口上有一块茧，不是打算盘打出来的，是常年握刀磨出来的。“
掌柜的手猛地往回一缩。
“一个绸缎庄的掌柜，手上不该有刀茧。“
杜五郎已经挡在了铺门口，短刀出鞘三寸，亮出一线寒光。
掌柜的脸色瞬间变了，他想往后走，后门的方向却被一个矮小的身影堵住了——阿九不知道什么时候溜到了后巷，抱着双臂，歪着头冲他笑。
“大娘，“阿九学上官路人的语气，“你跑不掉了。“
掌柜的盯着阿九看了一瞬，忽然笑了，那笑声粗哑得像是砂纸蹭过铁皮：“你管谁叫大娘？“
他一把扯下头上的包巾，散下来一头乱发，又抹了一把脸——掌心蹭下来一层薄薄的黄蜡，露出下面一张虽然粗糙但明显属于女人的面容。
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