刘表似早有准备，便从案几上拿起一道帛书，递于了蒯越。
蒯越迟疑一下，还是接了过来，只看一眼，脸色微微一变。
那是颍川方面细作刚送到的情报，称曹仁在汝南兵败后，已移师叶县。
“曹子孝乃曹营第一名将，上蔡一役败于那刘玄德，多少有轻敌大意之嫌。”
“今曹操令其移师叶县，明显是防范刘玄德借道我南阳，北攻许昌。”
“今有曹仁坐镇叶县，那刘玄德只凭一己之力，数千兵马，异度以为其能有所作为乎？”
刘表捋着细髯，缓缓道出了玄机。
蒯越旋即会意。
叶县有曹仁坐镇，刘备北上必会踢上铁板，无功而返。
汝南北上不利，南阳北上又不利，刘备还有何颜面，回官渡向袁绍复命？
那么留给刘备的选择，就只剩下了一个：
留在荆州，依附刘表这个同宗。
这便是刘表给他看这道情报的深意所在。
“明公深谋远虑，越不及也。”
蒯越拱手恭维，遂道：
“既是如此，明公是否现在就亲拟一书回复那刘玄德，准其借道北上伐曹？”
刘表略一沉吟，拂手一笑：
“异度，你就替吾拟书一封，送去宛城给刘玄德，允其借道伐曹。”
“此外再调拨五万斛粮草，一并送往宛城给那刘玄德，以示吾同宗之谊。”
蒯越眼眸微转，心领神会。
反正按照刘表的剧本，刘备这个泥腿子同宗攻打叶县不利，还是要退回来依附他的。
其麾下兵马，自然要刘表出钱粮供养。
这五万斛粮草，就当是提前预支了，还能令刘备心怀感激，欠了一份大人情，他日更不得不依附于刘表。
“明公英明，越知晓该怎么做了。”
蒯越当即拱手领命。
刘表再次端详手中书信，喃喃自语道：
“玄德，袁曹逐鹿中原，你我作壁上观便是，何必掺和其中？”
“你还是尽早认清形势，回来为吾拱卫荆北吧，你我皆为刘氏同宗，吾必不会薄待于你…”
…
宛城以东，刘军大营。
校场上，骑兵往来奔腾，时而纵马挥刃，时而弯弓放箭，正操演着骑战之法。
“子龙不愧曾为白马义从，这训练骑兵的手段，当真是高明。”
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