宫门口。
周福蹲在马车旁边，搓着手哈气。
车夫缩在车辕上打盹，被他一巴掌拍醒。
“别睡！”
“老爷还没下来呢。”
车夫迷瞪着眼，“福爷，都快一个时辰了，要不您上去问？”
周福瞪他。
“上去？那是城头！守门的让我上我敢上吗？”
他来回踱步，嘴里嘟囔着，“不对劲，哪有连夜叫上城墙的道理……”
换岗的兵丁走过来，看了他一眼。
周福堆着笑凑上去。
“军爷，我家老爷……”
“等着。”
兵丁面无表情，一个字都不多给。
周福讪讪退回来，跟车夫对视一眼，两人都没吭声。
城北方向忽然传来动静。
先是零星几声蹄响，越来越密，越来越重，闷雷一样从地底下滚过来。
周福脖子往那个方向伸。
车夫也听见了。
“福爷，那边是不是……”
“闭嘴！”
周福脸色一下白了。
他听得出来。那不是巡夜的马队，巡夜的蹄声是均匀的，这个是急行军的节奏，全速往一个方向压过去。
永安坊。
他们家的方向。
十八年，周福跟了钱牧之十八年，什么风声代表什么事，他比谁都清楚。这种蹄声，是要踏平一个地方的架势。
周福转身扑向马车。
“走！快走！”
车夫吓了一跳，“福爷？老爷还……”
“来不及了！快赶车！得回去通知夫人……”
他一只手刚摸到车辕。
两道黑影从宫墙暗处闪出来，一左一右卡住他胳膊，往后一拧，整个人被摁在青石地上。
脸贴着冰凉的石板，鼻尖磕出血来。
周福嘶声喊。
“我是户部钱大人的随从！有什么事冲我家老爷去，你们凭什么动我！”
黑衣人没吭声。
车夫从车辕上滚下来要跑，腿还没迈出去，后颈一痛，软倒在车轮旁边。
周福扭着脖子看见车夫倒了，嘴里的喊声变成了哀求，“各位爷……各位爷行好，有什么事您找我家老爷，我一个跑腿的，做不了主……”
还是没人搭理他。
一块布塞进嘴里。声音断了。
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