狗头金出世的消息传得比风还快。蒙大拿州矿业局的电话第二天就打到了农场，对方劈头盖脸问了一串问题，储量多少、品位多少、要不要办开采许可证。
紧接着，比尤特铜矿区的几家矿业公司也派人来打听，但顾长柏一个都没见。
他正蹲在矿场的地质图前，跟矿场经理一笔一笔地算账。
狗头金只是运气，真正的财富在那些浅层低品位矿石里。初步估算，矿区恢复规模化开采后，保守月产量能拉到三千到五千盎司之间。
现在是一九三零年，美国还在金本位制度下，每盎司黄金固定兑换二十点六七美元。五千盎司就是十万美元出头，一年就是一百二十万。
而这个矿区的浅层储量，按最低保守估计也能开二十年。这还只是黄金。
矿区的尾矿库里堆着十几万吨早年采金时扔掉的“废石”，化验报告显示每吨含铜零点八到一点二个百分点，伴生少量银和铅。十九世纪的淘金者只要金子，铜在他们眼里跟泥土没区别，统统扔进了废石堆。但在二十世纪三十年代，电气工业已经全面铺开，铜是电线、电机、电话线的核心原料，全美国都在缺铜。
“建个电解铜厂。”顾长柏把化验报告拍在地质图上，抬头对矿场经理说，“废石堆里那十几万吨，够吃好几年。吃完了，地下还有铜矿脉。”
蒙大拿州政府的反应比他预想的还热情。州府海伦娜的官员亲自坐火车跑到农场来见他，带着一摞免税文件，脸上堆着大萧条时期最真诚的笑容。
蒙大拿在美国算蛮荒之地，经济排名常年倒数，除了铜矿和牧场什么都没有。股市崩盘之后，连铜矿都开始裁员了，忽然冒出个中国人愿意投资建厂，这简直是天上掉下来的圣诞礼物。
州政府二话不说，直接批了五年免税，免企业所得税、免设备进口关税、免地方营业税。
临走的时候那个官员握着顾长柏的手，表情真诚得像在送别亲人：“顾先生，您要是还有什么需要，随时给我们打电话。蒙大拿州的大门对您永远敞开。”
厂区选址定在矿区以南三英里，靠近铁路支线。从东部工业区订购的电解槽、整流器和熔炼炉正在装车发运，预计五月中旬到货。矿场经理已经在比尤特招到了第一批技术工人，四十多个因为铜矿裁员而失业的熟练矿工，听到消息自己开着破卡车跑来面试。
顾长柏给他们的工钱比市场价低两成，但是现在有工作就不错了，你不干，有的是人干。
顾
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