湖北作为华中核心，其"九省通衢"的地理位置，可以说是中国的天元位。
湖北上内陆第一工业基地，1929年全省运转纱锭301,206枚，创民国以来最高纪录，汉口成为仅次于上海的全国第二大棉纺织中心。
重工业与军工基础雄厚，但受制于日本，汉阳铁厂1924年因焦炭短缺和日本债务控制，全部高炉停炉，停止炼钢炼铁，日本人对中国的工业发展是最敏感的，一直试图遏制中国的重工业发展。顾长柏在等待一个时机，彻底收回这些矿产和工厂。
大冶铁矿，仅维持生产，年产铁矿石约80万吨，但70%以上按不平等条约低价输往日本八幡制铁所。
汉阳兵工厂，全国最大的军工企业之一，但是设备落后，产品落后。且失去了汉阳铁厂，使得兵工厂失去高性能钢的来源，枪炮钢都依赖进口。
应城石膏产量47,250吨，占全国总产量的93.7%，同时生产食盐约1.8万吨，垄断全国石膏市场。
湖北的矿产资源种类丰富，优势矿产全国领先。大冶、鄂城一带铁矿石储量约1.5亿吨，品位高达50-60%，是中国最重要的富铁矿基地，支撑了汉阳铁厂和后来的武钢。
大冶、阳新一带铜矿与铁矿共生，铜绿山古铜矿遗址证明其开采历史超过3000年，1929年已有小规模机器开采。
湖北西靠巫山、大巴山，东接大别山，北依桐柏山，南临洞庭湖，地势险要，是中国东部沿海地区的战略后方，也是顾长柏眼中的理想后方之一。
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武汉前线，桂军的部署看着像模像样，但骨子里已经烂透了。
夏威的第七军守孝感，胡宗铎的第十九军守黄陂，陶钧的第十八军做预备队，三线防御。可问题是，这三个人根本不是一条心。
第七军是桂系的起家部队，广西狼兵，北伐时从镇南关一路打到山海关，攻泗县、克武昌、战德安，战功赫赫，被叫做“钢军”。
但自从桂系拿下两湖，李综人提拔胡宗铎当湖北省主席、陶钧当武汉卫戍司令之后，这支钢军就变成了后娘养的。
胡宗铎和陶钧都是湖北人，掌握了湖北的军政财大权，把自己的部队扩军到六万人，湖北的税收全部截留，军饷装备优先供给第十八、十九军。
第七军呢？军饷拖欠好几个月是常态。
更深层的矛盾是人事。第七军最能打的将领是谁？李明瑞。
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