开密封水室的侧门。
陵鱼循着树叶的气味,四条短腿一蹬,自己跳进了舱内的水中。村民合上侧门,将几片树叶从顶盖开口处投入舱内作为途中的食物,然后踩动踏板,密封水室在包铁木轮的滚动声中缓缓驶向岸边的游泳池。
“陵鱼极为稀少,”澜生的语气变得严肃起来,
“它是鱼类从水生向陆生演化的过渡形态,是演化链条中的活化石。根据达尔文进化论,陆地脊椎动物的始祖可追溯至从水中登上陆地的古代鱼类。人类对自身起源的认知存在诸多缺失内容——从古猿到智人的演化已有大量化石证据,但从更古老的鱼类始祖到哺乳类祖先之间的过渡路径,仍有许多未解之谜。陵鱼保留着从水生鱼类向陆生四足动物过渡的原始特征,研究它的呼吸方式、运动模式、繁殖习性,是填补人类对自身远古始祖演化历程认知空白的关键途径,也是调查人类缺失内容的重要一环。”他顿了顿,补充道:“人类与兽人族均将陵鱼列为保护动物,严禁捕杀和食用。运到游泳池是为了观察研究。”密封水室抵达游泳池边,村民打开侧门,陵鱼扑通一声滑入池水中。
它在清澈的池水中游了几圈,四足划水,尾巴摆动,然后慢悠悠地游到下水道口。
由于它的体型远小于人类,拦阻装置对它形同虚设——陵鱼从关闭的下水道轻松穿过,消失在河水深处。
黄雪婧目送那条灰黑色的身影离去,若有所思:“它从关着的下水道就走了。”
“体型小于人类的,都可以从关闭的下水道自由离开。”澜生说,
“下水道关闭是为了防止人类掉进河里,不是用来关住它们的。”第三条船推下水时,船上的装备明显不同。
密封水室的舱壁上多了一层暗紫色的滤光片,能滤掉强光,使舱内光线柔和如黎明。
一个村民从腰间解下一只布袋,从中取出几片七彩向日葵叶子。叶子在晨光中流转着七色微光,叶脉清晰如刻,散发出淡淡的甜香。
“七彩向日葵叶子。”杨欣颖认了出来——那正是她们在蜜蜂兽人村庄亲手种植的七彩向日葵的叶片。
叶子被轻轻撒在水面上。七彩光芒在涟漪中扩散,形成一片面积虽小却极其醒目的光斑。
片刻之后,水面下浮起一道银白色的身影。那是一条完全鱼类形态的生物——流线型的身体,覆盖着细密的银白鳞片,鳍和尾在水中轻轻摆动。
它不是人形,没有四肢,就是一条鱼。但它浮到七彩向日葵叶子旁边
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