景和十六年，正月三十。
南京之春，早于北地。
上元已逾半月，街市残灯尽收，秦淮两岸柳条，已微微泛青。
城外梅花落尽，桃枝却鼓细苞。
冰化之溪，自城根下流去，叮叮咚咚，为城中报着春信。
《礼记·月令》曰：立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。
春，要到了。
……
《礼记·月令》载迎春之礼，天子率百官迎春于东郊，以顺天时。
皇宫，东暖阁。
礼部与钦天监诸臣，方退。
立春将至，钦天监进春帖，礼部呈迎春仪注。
帝与后受贺，赐春幡，一一如例。
礼数周全，无可指摘。
随后，帝后离独举后宫迎春之礼
御座之上，独留帝一人望着春幡，久久不言。
春幡虽赤，似新年桃符，可帝心殊无暖意。
“王承。”帝站起身，“回宫。不必备辇。”
“皇爷。”王承一怔，“宫道化雪，地滑……”
“走走。”帝道：“坐了一日，腿脚僵了。”
……
宫道之上，君臣一前一后，余人益后。
周景帝行于前，王承随半步。
宫垣积雪，滴沥而下，落于青砖，碎为小洼。
帝行甚缓，年已五十，半载之中，病一场
又连经冯衍之死，他的体骨早不如前。
以至于，行于宫道，明黄常服，却衬其身微薄。
“王承。”帝突然开口。
“奴婢在。”
“朕问你，北京那边，可有消息？”
王承的脚步，顿了一下。
“回皇爷……”他斟酌着措辞，“暗卫有报。”
“讲。”
“燕世子姜昀，日前与晋王私通书。”王承压声音
“燕王觉之，当众申饬，扬言‘若复通书，当亲斩其首，送之京都’。
世子是日，往城中酒楼，见一人，其人当为晋王府仆。”
“其后如何？”
“其仆未出城，转入西城一巷，入一民宅。”
“宅中另有其人。”王承道：“暗卫至门外而止，宅中之人，至今未得，如今已离北京。”
“不过，其既在北京，十之八九，亦晋王之人。”
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