在众人望眼欲穿的期盼中，县令的官轿以及其夫人的小轿，在一队衙役的护卫下，缓缓停在了谢家村村口。
轿帘掀开，姚行章身着官服，面容肃穆，率先踏出。
紧接着，县令夫人沈云贞也由丫鬟搀扶着下了轿。
她头戴一顶轻纱帷帽，遮住了面容，但通身那股不同于乡野妇人的高贵气度，仍让村民们感到无形的压力，纷纷低下头，不敢直视。
族长谢德兴立刻带着全村人呼啦啦跪倒一片，齐声高呼，“恭迎县令大人！恭迎夫人！”
谢德兴和里正谢承业作为村中代表，上前行礼问安。
谢长树见状，岂肯放过这露脸的机会？
他紧紧跟在谢德兴身后，几乎要贴上去，脸上堆满了谄媚的笑容，也跟着躬身作揖，嘴里说着奉承话。
他还悄悄将大儿子拽到了最前面，父子二人那副恨不得跪地舔靴的模样，与周围村民的质朴恭敬形成了鲜明对比，显得格外刺眼。
姚行章目光扫过眼前这群激动又惶恐的村民，微微颔首，算是回礼。
但他的眼神却在人群中逡巡，似乎在寻找什么。
他今日前来，首要目的是看水车。
见那发明水车的夫妇二人并未在眼前，反而是一群不相干的人闹哄哄地围着自己说话，心中已有些不耐，眉头微微蹙起。
里正谢承业人老成精，立刻察觉到了县令大人的不悦。
他心中暗叹一口气，原本这接待事宜本该由他主导，可族长非要抢在前头，他也不好撕破脸。
此刻见时机已到，他连忙侧身，朝着后方招了招手，扬声道：“远舟，晚棠，快过来拜见县令大人和夫人！”
谢远舟和乔晚棠这才在众人的注视下，从容走上前来。
眼看三儿子就要过来，谢长树心急如焚，生怕大儿子失去这最后的露脸机会。
他顾不得许多，抢在谢远舟开口之前，猛地又上前半步，对着姚行章躬身道：“县令大人！这是小民的长子，名唤远舶，自幼聪慧，饱读诗书，如今正在潜心备考，准备下场考取秀才功名！是我们谢家村最有出息的孩子！”
他极力吹捧着谢远舶，试图将县令的注意力吸引过去。
一直安静站在姚行章身侧的沈云贞，隔着帷帽，清冷的声音忽然响起，带着一丝不易察觉的探究：“哦？既然这位谢童生如此聪慧，不知如今功名到了哪一步？可是已中了秀才？”
“再者，这利
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