“走吧。”
师徒二人一前一后,离开了道场,朝着镇子东头的李员外家走去。
偶尔有相识的街坊与九叔打招呼,九叔也只是简单点头回应,脚步不停。
李员外家是镇上的大户,高墙朱门,此刻门前已经挂起了白色的灯笼和招魂幡,一派肃穆景象。
早有管家在门口等候,见到九叔,连忙迎了上来,脸上带着悲戚和恭敬:
“九叔,您可来了,里面都准备得差不多了,就等您开坛了。”
九叔嗯了一声,带着方启径直入内。
灵堂设在李家宽敞的前厅,正中停放着黑漆棺木,棺前设香案,供奉着果品点心,白烛已经点燃。
李氏子弟披麻戴孝,跪在灵前两侧,低声啜泣。
空气中弥漫着香火和纸钱的味道。
九叔没有多言,示意方启打开藤箱。
他先净了手,然后方启协助他穿上那件杏黄色的法衣,戴好庄子巾。
法事开始。
九叔的神情也变得格外庄重,首先上前,在香案前点燃三炷香,恭敬地插入香炉,然后退后一步,躬身行礼。
方启在一旁,适时地递上准备好的净水盂和柳枝,九叔接过,手持柳枝蘸取净水,在灵堂四周轻轻挥洒,意为洒净,驱除不洁。
接着,九叔走到主坛位置,方启将三清铃和令旗递到他手中。
九叔摇动三清铃,清脆的铃声在肃静的灵堂中有节奏地响起,接着口中开始念诵《太上洞玄灵宝救苦妙经》。
方启则退到侧方,负责照看香烛,确保香火不断,并在九叔需要时,递上相应的符箓或法器。
当九叔念诵到特定段落,需要焚化符咒时,方启便上前一步,将特定的黄符在蜡烛上点燃,投入一旁的铜盆中,看着符纸化作青烟袅袅升起。
过程中,九叔有时会步罡踏斗,步伐依照某种古老的轨迹移动,配合着咒语和铃声。
方启紧紧跟随,眼神专注,时刻注意着九叔的每一个动作和眼神示意,确保配合无误。
法事持续了近一个时辰。期间,九叔声音不曾停歇,步伐沉稳,额角微微见汗。
方启也是精神高度集中,动作麻利。
最后,九叔念诵完超度经文,再次摇动三清铃,做了一个收势。他朝棺木方向深深一揖,表示法事圆满。
灵堂内的悲戚气氛似乎随着经文的结束而稍稍缓和。李员外上前,对九叔连连道谢。
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