我们再也不敢了！”
真相大白，全场哗然。
周砚松了口气，转头看向李存孝，语气平淡却带着指令：“存孝，把人拿下，收押待审。敢煽动军心、阻挠整军，按军法处置。”这也是方才王忠嗣悄悄示意他做的，他只管拍板下令即可。
“末将领命！”李存孝立刻带人上前，当场拿下那名游击和三个闹事的老兵，全程无人敢拦。
经此一事，再无人敢有半分异议。汰弱流程顺利推进，半个时辰后，清点完毕。
李存孝大步上前抱拳禀报：“禀将军，原营一千一百七十三人，汰去老弱私役四百二十一人，实留可战之兵七百五十二人。所有汰除人员，已按抚台钧令，登记造册，发放粮饷路费。”
王忠嗣指尖无意识叩了叩刀柄，眉头微蹙，这个数目，比他预估的还要糟糕。
周砚立于点将台之上，神色未变，可袖中的手还在微微发抖，后背的官袍早已湿透。他不懂军务，只知道这四百二十一人的空额，说明旧军腐朽到了骨子里，心里只觉得棘手，全靠身边众将撑着场面。
“七百五十二人……”周砚低声重复，语气里满是无奈，压根没什么深沉的权谋考量，只觉得这烂摊子比想象中更难收拾，嘴里还忍不住小声嘟囔了一句，“早知道这巡抚这么难干，当初打死我也不踩田唯嘉那老东西的坑。”
七百五十二名士卒重新列阵，人数虽疏，却已褪去先前的杂乱，多了几分规整之气，看向点将台的眼神里，也多了几分敬畏与信服。
王忠嗣深吸一口气，第二道军令紧随而至，声震校场：“第二令——整肃军纪！自今日起，太原镇标营全军归王忠嗣节制！新军规既定，违者立斩！临阵脱逃者斩！克扣军饷者斩！私藏军械者斩！李存孝！”
“在！”
“你率亲卫巡查全营！有敢违令懈怠、私下串联、心怀异志者，先斩后奏，无需禀报！”
“末将领命！”李存孝拔刀出鞘，寒光映面，语气冷冽如冰，“敢有不从者，我刀下绝不留情！”
话音落，亲卫四散而出，如尖刀刺入军阵，巡查军纪。那些原本倨傲的旧军头目，脸色瞬间惨白，浑身发寒，再不敢有半分异动。
许定国拳头死死攥紧，指节泛白，心底恨意滔天。他清楚，王忠嗣这是要彻底架空他这个山西最高武官，夺尽他的兵权。
周砚似早已看穿他的心思，实则是高颎低声提醒他要敲打许定国，周砚当即开口，声音透过传声筒，直直
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