。”
身后文武齐齐躬身，礼数周全。
太学生们面面相觑，大气都不敢出，只道是笑里藏刀，杀机暗藏。
刘陶深吸一口气，翻身下车，率众人快步上前，躬身深揖，声音沉哑，主动请罪：“刘陶，见过公孙太守。此番洛阳风波，全是陶一人之罪。上疏妄动朝议，致使太守大功不赏、反遭左迁。
陶罪在不赦，愿一力承当，任凭太守处置。随行诸生，皆中原热血士子，心怀报国，无辜受牵。
恳请太守念其年少赤诚，远来不易，宽宥善待。陶纵死，亦无憾！”
说罢，刘陶垂首躬身，脊背挺直，已抱必死之心。
身后诸生闻言，顿时群情激愤。
这些人多是寒门出身，平日里便饱受豪强轻视，正因怀揣着一股“澄清天下”的孤勇，才追随刘陶诣阙上书，欲除阉宦以正朝纲。
听闻师长竟以“受牵”、“赤诚”自污，甚至以死相求，只觉一股热血直冲顶梁。
“先生何出此言！”一名太学生猛然抬头，声音因激愤而颤抖，“我等随先生上书除阉，乃天下公义！纵被远赴边郡，亦是问心无愧！何来‘无辜受牵’之说！”
“正是！”另一人怒视公孙度，“要杀便杀，何须先生以死相胁！我等头可断，膝不可屈！”
霎时间，原本惶恐不安的死寂被怒潮取代。
诸生纷纷挺直脊梁，虽未拔剑，但眼中怒火已如利刃出鞘，只待刘陶一声令下，便要与这乐浪太守辩个是非曲直，哪怕是以血溅当场，也要争回这份读书人的骨气！
公孙度先是微怔，随即朗声大笑，快步上前亲手扶起刘陶，语气坦荡，全无芥蒂：“先生此言，差矣！大错特错！”
他扶稳刘陶，目光清朗：“我镇守乐浪，破高句丽、安靖边鄙，所求从非虚名封号。朝廷削我昭瑞将军，迁我东部都尉，明贬实授，将临屯故地尽归我辖，许我开府掌兵、自辟僚属，此乃天子砥砺，我正欣喜不尽，何怨之有？”
公孙度转目看向一众神色愤愤的太学生，语气郑重：“诸位皆太学高才，饱读经术、明习吏治，不辞万里来此僻壤，是乐浪之幸、边民之幸！乐浪武备易整，文治久荒，我已清整郡中院舍为学宫，设经术、吏治、农科、边务四科，正待诸位传道授业、整肃地方、教化边民。”
“我在边地立身，不靠朝堂虚名，只凭实干根基。先生与诸位贤才，是来助我安定一方、教化万民，我感激犹恐不及，岂有加害之理。”
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